张明芷眉毛往下压了压，“凌修？”

这人原是上洛城平原候府的小公子，不知什么时候与张家有了联系。

青年挑眉一笑，将刀反手握住，抱拳作揖，“二小姐，大公子已带人在城外接应了，请二小姐随我速速出城。”

“大哥回来了？”

“是的，为稳住大局，驸马尚且在边疆，派了大公子回上洛接应。”

“那你……”

“凌家，数代忠烈，做不来乱臣贼子的刀。二小姐大概不知，家父闻得先帝被叛贼所杀，以身殉道了，临终前让我带领平原候府，联络驸马爷，以期终有一日，拨乱反正。”

那天，上洛满城烟花满城红。

张明芷骑马离开上洛时，回头望了一眼，一瞬间划过太多的情绪，终是化作一声“保重”埋没于漫天尘土。

大业三年，原长宁郡主张明芷与平原候凌修大婚，同年，周军队大败于张家军。

大业七年，周太子妃产下一子，自此隐居于东宫，不见外人。

那年，谢灵溪在桃花谷产下一女，取名元，等候在桃花谷外的苏民安知道后，愣了半天，笑得直掉眼泪，他道：“也好，我与你阿娘这一生都不得圆满，你若能得了圆满，也是，甚好。”

苏民安一直记得那年，他被父王送去上洛为质。

上洛街头，偶遇有人调戏良家妇女，他上前阻拦，却被人打的趴在地上起不来，他捂着脑袋，正疑惑那些落在他身上的拳脚怎么消失了的时候，一抬头却看见，一个小女孩与那些人打了起来，为首的一人被踩在小女孩脚下直叫唤，女孩生的那般好看，即使身上因着打架沾满了尘土，也好看到让他自惭形秽。

女孩向他伸出手的那一刻，便成了他这一生中唯一的光。

后来他才知道她的身份，他便一直将那份喜欢悄悄地珍藏在心里，默默地看她神彩飞扬，踏歌起舞，一天比一天耀眼，成了别人口中上洛城的第一美人。

他那般欢喜地看着他心底的人一天天长大，对她的喜欢像是年少时种下的花，愈发地枝繁叶茂，可他也知道，谢灵溪的目光从年少到后来，从来没有一刻停留在他身上过，无论她是质子还是太子，都未曾有过变化，她最美好的模样，永远地停留在了另外一个人身上。

大业四年，一片混乱中，北方农民起义。大业十三年，终成气候，立国号“齐”。

大业十五年，天下四分，周晋梁齐。

大业十八年冬，晋国，张明芷病危。

隐居于桃花谷十年未出的谢灵溪，握着一封信指节泛白。

在灯下坐了一夜，谢灵溪去了马厩，她摸了默飞痕的马鬃：“带你去见踏雪，可好。”

飞痕竟也似听懂了一般，晃了晃脖子，发出一声清脆的鸣叫，谢灵溪瞬间红了眼眶，她抱着它的脖子，轻声道“我知道你开心。”

“阿娘。”

“阿元要乖乖的，娘很快就回来了。”

谢灵溪抱了抱长的一脸可爱的小孩，亲了下她的额头，小孩抱着谢灵溪的脖子，声音又软又糯：“那阿元乖乖的，阿娘早点回来好不好？”

“好。”

“拉勾上吊。”

“一百年，不许变。”

一大一小两根手指按在一起，响起小孩子如银铃般清脆的笑声。

苏若南送谢灵溪出了桃花谷，他牵住马缰，仰头看向谢灵溪，年轻的脸庞露出个温和的笑容：“师姐你放心，我会好好照顾阿元的。”

“那便麻烦师弟了。”

“师姐。”苏若南轻轻叹了口气，吐出一口白气，笑道：“我这条命都是师姐给的，哪里来的麻烦。”

谢灵溪抬手揉了揉他的头，接过缰绳，打马离去。

马蹄压着冰雪，雪地里一排马蹄印，由近及远。

苏若南在谷口站了好一会，直到人再也看不见了，才打道回谷。

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那簪子，对，就是阿元给悦然的。

前面提过，"千里奔袭，殉情而亡"，是谢灵溪。

张明芷死那么早，是当年的事伤了心神，那口血很要命，一直没好过。

张明芷从来没有怨过谢灵溪，从始至终，她不能原谅的，只有自己，所以觉得自己再也没有办法面对她。

……